FREE AZAGAIA

Azagaia was born in the Namaacha district of the Maputo province on the 6^th of May 1984, fathered by a Cape-Verdean man to a Mozambican mother. Azagaia started his musical career in a hip-hop group name “Dinastia Bantu” (Bantu Dynasty) alongside “Escudo” (Shield), with whom he recorded an album entitled “Sia-Vuma”. He went on to join Cotonete Records and released his first solo album named Babalaze.

There was a lot of controversy around this album especially after the pre-release of the song “As mentiras da Verdade” which means “The lies of the Truth”, which was released to promote the album. The song was based on social criticism that had not been seen for a long time in the hip-hop scene. People in all walks of life, with different social and economic backgrounds and of different ages were discussing Azagaia and his social intervention on television debates, blogs and many other media. The song was censored by some local media and was banned from some radio and TV stations.

A short while after, Azagaia hit back at all those who were criticising his music by releasing another extremely socially critical song named “A Marcha”. After this came the long awaited release of the album itself, on the 10^th of November 2007, this album broke records in Mozambique for number of copies sold on the date of release. The album had a guest appearance of a well known Portuguese rapper named Valete.

After the strikes on the 5^th of February 2008, Azagaia was called to the General Attorney’s Office because of “Povo no Poder” (Power to the People) a song that was addressing issues around this strike. He was never officially accused of anything after this hearing. In the same year of 2008 the rapper participated in an international music festival in Portugal, city of Porto. The “Mestico” festival apart from having received Azagaia also had the participation of Marcelo D2 who is a Brazilian rapper and Sam the Kid a Portuguese rapper.

On December 25^th of 2007 and 2008 Azagaia released “Obrigado Pai Natal” (Thank You Father Christmas) and “Obrigado de Novo Pai Natal” (Thank You Again Father Christmas), where he summarised his opinions on the happenings of each of the years according to how he saw things.

In 2009 Azagaia released the video to a song said to be inspired by the crisis lived in Zimbabwe at that time, the title was “Combatentes da Fortuna” (Warriors of the Fortune). At the end of this year, the rapper travelled to Angola to participate in a concert organised by the Angolan rapper Kid MC, here he also performed alongside Sam the Kid. He then released the video for the track “Labirintos” which focused around the issue of sexual networks. The video was sponsored by PEPFAR/USAID and JOHN HOPKINS.

In 2010 the song “Arri” was released which spoke about a drug scandal which took place in Mozambique, and other cases of prison escapes, fiascos and assassinations. This drug scandal was referring to the Mozambican businessman Mohamed Bashir Sulemane who was placed on a list of drug barons around the world by the United States’ government.

Still in 2010, the rapper participated in two music festivals in Denmark, the Fair Trade Festival and the RAW Festival of which the first was to promote fair trade using international musicians of many different styles and the second was more focused on electronic and urban music.

Azagaia also revealed himself as an actor when he co-appeared alongside the Mozambican actor Mario Mbjaia is a short film entitled “Malha” which was shortlisted at the African Film Festival in Nigeria in 2009. He also went on to appear in other short films like “Traidos pela traicao” (Betrayed by betrayal) and “Venenos do amor” (Poisons of love), all for the Nweti-Communication for Education project.

Recently, Azagaia initialized a civil non- violent protest entitled 6 of May. The "6 of May Protest (movement)" argues that reforms are in need to be carried out on the Mozambican Public Policies,Orientating them to the production of food and basic consumer goods,to finally take advantage of the vast and fertile territory that Mozambique has,which will reduce the excessive and almost total dependency of the country on the international market,thus balancing the current scale of import/export.The 6 of May essentially argues that civil society must begin to strictly monitor Government Actions,since the opposition Political parties still show lack of organization and seriousness.The protest (sign) is not to cut your hair or to wear a button on the left wrist until the Government carries out the required reforms.

His second album is forecast to be released in 2011 and is going to be entitled “Cubaliwa” which means birth in the Sena language from the central and northern regions of Mozambique.

OBJETIVO DESARROLLO

MOZAMBIQUE en OBJETIVO DESARROLLO de Canal Extremadura TV

http://tv.canalextremadura.es/tv-a-la-carta/videos/objetivo-desarrollo-16-de-diciembre

Unas líneas desde Madrid...FELIZ NAVIDAD / MERRY X-MAS / FELIZ NATAL

Llevo un par de días en Madrid...y estoy en pleno proceso de 'adaptación'. Con mi corazón africano dividido y desde mi casita en tierras madrileñas os deseo a todos todo lo mejor para el próximo año que está por comenzar.

Que la PAZ sea vuestra FUERZA, el AMOR vuestra esencia y la ALEGRIA vuestro lema.
FELICES FIESTAS A TODOS

Unas líneas desde Maputo...

Si, yo no me lo puedo creer pero después de estar dos días y medio metida en el 'peor machibombo' de todo Moçambique (me he hecho Tete-Maputo por carretera y he tardado ¡casi tres días!) ya estoy en casa (en Maputo).
Ha sido toda una odisea... hasta llegar a mi casa, porque después de que el 'kk-machibombo' me dejara en la parada de autobuses de la Junta he tenido que volver a casa haciendo autostop porque los chapas iban repletos. Lo mejor de todo es que mi boleia me ha dejado a 20 minutos andando de donde vivo y con dos mochilas, una bolsa de plátanos y una botella de agua... ¿imagináis? he deseado por algunos momentos saber llevar los bultos en la cabeza como lo hacen las mujeres moçambicanas... creo que me hubiera ahorrado el dolor de brazos.
El caso es que nunca me he sentido tan feliz de llegar a mi casa en Maputo... si, y es que volver es volver... y todavía me queda el volver Madrid... no sé si estoy preparada, pero me apetece.
Estas son mis primerias líneas desde Maputo...
(continuaré)

Un año moçambicano: Moçambique é maningue nice

Estoy madrugadora. Todos los días amanece muy temprado. A estas horas de la mañana la vida diaria comienza en la ciudad. Me gusta mirar por mi ventana y observar: chapas, mamanas con sus puestecitos improvisados en frente del Hospital Central, los niños uniformados que van de un lado para otro... gente que va, gente que viene.
Y con todo esto movimiento me pongo a pensar: hace un año llegué aquí. Estoy de parabens como me diría mucha gente. Llegué llena de ilusiones y abierta a aprovechar lo que iban a ser nueve meses al máximo. Por circunstancias de la vida decidí continuar y hoy hago un año. Es mucho y no es nada. Pero eso sí, es uno de los años más intensos que he vivido... a veces me dada la sensación que estaba en una montaña rusa. ¡Qué vértigo!
Mi vida en Mozambique ha sido maningue interesante. Además, Maputo es una "ciudad de paso" y siempre hay movimiento de todo tipo de gente y personajillos de lo más vario pinto: gente de aventurera, gente serena, gente sin rumbo, gente con las ideas claras, gente loca, gente muy seria, gente con corazones de oro, gente flipada de la vida, gente comprometida, gente superficial, gente "rara", gente estupenda, gente divertida, gente especial, gente que habría deseado no conocer, gente que siempre había deseado conocer... en fin, gente de todo tipo que de alguna manera han enriquecido mi vida y me han dejado huella (buena o mala, pero no han pasado de forma indiferente para mí).
Un año moçambicano, un año del que no me arrepiento de nada (a pesar de haber estado en algún momento a punto de coger la maleta y salir corriendo para España). Todo ha valido la pena. Este país me ha enseñado tanto... y lo mejor de todo es que a día de hoy continúo llena de ilusiones y abierta para seguir aprendiendo más.
Moçambique é maningue nice... ¡y lo es!

Moçambicar en JULIO

JULIO fue un mes para asimilar... una escapada a Swazilandia y el resto del tiempo en Maputo. Fue el mes de las decisiones, los sustos, las tristezas pero también el mes del descubrimiento de gente nueva, las noites moçambicanas y la llegada temporal de Nilo. Como anécdota fue también el mes en el que decidí instaurar como "canción oficial de viaje" y "canción oficial de broma" para sonreir en los peores momentos... una vieja melodía infantil que le solía cantar a mis niños cuando vivía en Etiopía. Si señores... había llegado el momento de "soy una taza, una tetera, una cuchara, un cucharón..."

Escapada a Swazilandia: brasileros, moçambicanos, españoles, alemanes, belgas... de aventura en tierras vecinas.

Mi querido amigo Emeka, un joven fotógrafo nigeriano estuvo dos meses en Maputo trabajando en su nuevo proyecto: BAGAMOYO. Todos los días, viajaba en el barco que une la costa de Catembe con Maputo y fotografiaba el día a día de los moçambicanos que viajaban en este
bagamoyo (como se conoce coloquialmente al barco). Las fotografías hablan por sí solas. El trabajo de Emeka excelente... y una servidora orgullosa y feliz de haber sido testigo de todo el proceso.

No puedo olvidarme del estreno del trabajo que durante todo el año estuvo preparando la Asociación Cultural MILHORO. En el Teatro Avenida, MILHORO presentó lo mejor de su espectáculo: música y mucha dança moçambicana. Khanimambo e parabens gente!

Un poco "obligada" y gracias a la insistencia de mis amigos... que no querían que me quedara en casa... compartimos y vivimos todos as moçambique nights. Si no hubiera sido por el apoyo incondicional de todos, su cariño y su amistad creo que julio hubiera sido un mes "peor de lo que fue". Como he dicho, he decidido hacer uso de mi memoria selectiva y poner sólo lo bueno.

Y no pueden haber Moçambique nights sin las Reggae nights... AXICUNDA es una de las bandas de reggae más conocidas en Maputo. Todos los miércoles el Café Bar Gil Vicente acoge as noites de reggae. Bruno, un amigo brasilero es el saxofonista de esta banda. Durante estos meses siempre que podíamos nos escapábamospara vivir noches de reggae. Jah bendizione para todos... jah bendizione para AXICUNDA.

La llegada de NILO a mi vida fue como una brisa de aire fresco. Durante tres semanas cuidé de él. Mezcla de pastor alemán y "chucho" sudanés... NILO se convirtió en mi centro de atención, o mejor dicho en el centro de atención allá donde iba. Porque eso si, lugar donde iba, allí que me llevaba a NILO. La verdad es que le cogí muchísimo cariño... y de vez en cuando lo veo cuando su dueño y la ocasión lo permiten. Siempre había oído hablar de lo bueno que es tener un perro cuando se viven procesos de "tristeza", los animales siempre son una compañía y no sé como NILO llegó y se fue en el momento apropiado. Gracias...

Y para acabar... algo divertido que me llegó por e-mail:

Si... es verdad lo que estáis viendo. Chico, una fotógrafo y cineasta brasilero que lleva en Moçambique casi 25 años me hizo este "foto-montaje"... yo no podía creerlo. Esta "sesión de fotos improvisada" en una carretera de Swazilandia surgió después de estar casi 4 horas tirados en el medio de la nada un "fallo técnico" en el coche de uno de mis amigos... para amenizar la espera hasta que llegara un mecánico, a una servidora se le ocurrió la "feliz" idea de cantar la canción infantil de "Soy una taza, una tetera, una cuchara, un cucharón..." y sip... nos tiramos todo el fin de semana cantando y haciendo la coreografía de la canción. Tres meses después... la canción de la "tetera" sigue siendo la canción oficial de los viajes y de los momentos de "bajón"...

Machaka

-"Estou a precisar um chá bem quente..." es lo primero que me vino a la cabeza cuando me desperté. Abrí las cortinas de mi cuarto y el cielo estaba nublado. Todavía estamos en "invierno moçambicano" y la previsión meteorológica no era muy alentadora. El fin de semana iba a llover. No tenía planes para el día aunque sentía que no iba a ser un sábado cualquiera. Aunque aquí en Moçambique los sábados nunca son un día cualquiera. O mejor dicho, aquí los días siempre traen algo de especial, bueno o malo pero por lo menos para mí, mis días en terras maputienses nunca son monótonos. Encendí una barrita de incienso, me preparé un chá y busqué mi móvil.
Las ocho y diecisiete y nueve mensajes todavía sin leer. De fondo la música de "Les Nubians" mezclada con la música de los chapas que circulan a esa hora de la mañana por delante de mi casa. Con la ventana de mi habitación abierta podía hasta escuchar el barullo de un grupo de escolares que cantaban como locos la canción de "Patrão é patrão" de MC Roger.

Comenzaba así mi sábado y con la invitación de mi amigo Henrique para ir al barrio de Mafalala. Se iba a celebrar el aniversario de MASHAKA, una pequeña asociación mozambiqueña que trabaja con niños desfavorecidos a través de la danza y el teatro. Machaka significa familia en changana. Y en el barrio de Mafalala de Maputo significa mucho más.

Nunca había estado en Mafalala aunque no creo que fuera muy distinto de otros barrios que conozco de la ciudad: Hulene, Xipamanine, Maxaquene C, Polana Canhiço... Lo que sí me invadía era una enorme curiosidad por conocer el trabajo de MASHAKA. Había oído hablar de ella por Henrique, el joven presidente de la asociación. Metro noventa de estatura, cabeza rapada, ojos hundidos pero con una mirada profunda que no te deja indiferente.

Recuerdo que la primera vez que me habló de MASHAKA fue en una roda de capoeira. El grupo de capoeira de Henrique estaba visitando al grupo al que pertenezco e inevitablemente como buena periodista le hice un "súper interrogatorio" entre ginga e ginga. Quedé fascinada y quedamos en que algún día íbamos a quedar para conocer la asociación. Pero nunca es tarde y cuando se tienen que dar las cosas, pues se dan.

A las tres de la tarde comenzaban la celebración. Más de diez años trabajando en un proyecto social - cultural. Había que estar presente para compartir con ellos y la gente del barrio este día tan especial. Un par de llamadas y unos cuantos mensajes al móvil y ya teníamos a toda la gente organizada para ir. Repartidos en dos coches llegamos hasta una gasolinera cerca de la vieja plaza de toros de Maputo (si señores, Maputo tiene una plaza de toros, herencia de la colonización portuguesa). Dejamos el coche y esperamos a que llegara Henrique para dirigirnos hacia el barrio. Diez minutos de camino entre casas de piedra y adobe (y alguna que otra de chamizo) y estábamos listos para la fiesta.
La lluvia hizo su aparición pero a la gente del barrio le daba igual. Toda la gente y sobre todo los niños estaban rodeando el improvisado escenario. Cuatro palos de esos que se utilizan como zancos y un cartel que ponía MASHAKA conformaban la vista. Un DJ con la música a todo volumen animaba el ambiente mientras los jóvenes artistas de MASHAKA preparaban su djembes y timbilas para dar comienzo al espectáculo.

Unas horas más tarde comenzaba la fiesta. Un concurso de baile entre los pequeños y un refresco como premio servían de aliciente para animar la tarde. Es impresionante ver la cantidad de niños que no superan los diez años, que salían de todos los rincones del barrio y se iban uniendo a la fiesta.
En seguida me hice amiga de un grupo de niñas: Tania, Rosita, Diana y Amalia. Unas pequeñas que ejercieron de excelentes anfitriones mientras además pedían que les hiciera fotos. Les volvía locas eso de verse en la pantalla de la cámara digital. Sonreían, se ocultaban y volvían a aparecer. Al mismo tiempo, un viejo coche-chatarra escondía otra cantidad de niños... creo que me quedo corta si digo que dentro del coche-chatarra había como mínimo unos veinte. Dentro, fuera, encima, al lado, debajo... era impresionante. Y la música moçambicana marrabenta de fondo.

El ambiente no podía ser más de fiesta, como lo requería la ocasión. Creo que compartir estas momentos con la gente de MASHAKA y los pequeños de Mafalala nos hizo a más de uno pensar y mucho. La felicidad de los pequeños y la felicidad de los mayores no tienen precio. El orgullo de Henrique y el resto de personal que forman parte de MASHAKA por ver los logros y avances en estos años tampoco se puede describir en palabras. Trabajar con estos pequeños no es fácil y a través de la música, la danza y el teatro se pretende concienciar a estos pequeños sobre los peligros del HIV/SIDA o la malaria que están a la orden del día. Además de todo: ofrecerles una alternativa de vida. Una alternativa que se llama "arte" y que es una alternativa a la vida de la calle, a la vida del hambre, del pillaje y de la inestabilidad.

Casi las ocho de la noche y la dança y la fiesta continúan en Mafalala. Algunos de mis amigos se han ido. Otros todavía permanecemos allí. Ahora es cuando van a proyectar sobre un viejo muro un documental llamado "Caminhando no céu"sobre el viaje de 12.000 km que hicieron dieciocho personas de MASHAKA por carretera. De Maputo hasta Nairobi pasando por Malawi y Tanzania. Siete días de viaje hasta llegar al Fórum Social Mundial que se celebró en la capital keniata. Dieciséis minutos en los que pude entender un poco más el trabajo de esta asociación.

Cuando miro el reloj son casi las ocho y media. Hora de volver a casa. Unos cuantos mensajes sin responder se acumulan en la bandeja de entrada del móvil. No he podido dar señales de vida al resto de la gente. Pero el buen rollo y la cantidad de buenas sensaciones que ha provocado en mí pasar casi todo el día en Mafalala han valido la pena. Me siento feliz. ¿por qué? pues por haber estado con Henrique y con el resto de la gente en Mafalala. Por haber podido compartir como una más este día tan especial con todo el mundo que estaba a mi alrededor. Porque estos pequeños artistas me han recordado lo importante que es no perder la sonrisa. Porque la felicidad tan inmensa que tenían estos niños con tan poco no tiene precio alguno. Porque tengo cuatro nuevas amigas, cuatro princesitas de ébano que estuvieron pendiente de mí todo el tiempo. Qué fácil es hacer sonreír a un niño. Qué fácil es sonreír. Y yo preocupada por cosas que no tenían sentido...

...Concurso de baile en Mafalala...

Os finalistas do concurso de dança:

Una nÖche de cena en casa

La vida continúa. La verdad es que aquí los momentos se viven de manera intensa. Un amigo me decía que lo que vives aquí un mes equivale a lo que vives en tres meses en España. Quizás tiene razón, que las cosas se viven intensamente: pues sí, es verdad. Que lo que te "afecta" aquí en otro contexto ni le darías importancia: pues sí, también es verdad. Que todo a veces va muy rápido que a veces cuesta asimilarlo todo: pues sí también...

Además de trabajar (no sólo todo es trabajo) también hay momentos determinados en el que estás rodeado de gente estupenda y maravillosa: amigos. Con ellos compartes el noventa por ciento de las vivencias. Lloras, hablas, te ríes, cantas, viajas o simplemente te acompañan y están ahí siempre. El más valioso tesoro que una persona puede tener cuando está lejos de casa.

Ya he hablado de Steph (siempre aparece en alguna entrada de este blog) y es que además de compartir piso, es mi mejor amiga en estos lugares. Creo que Mozambique para mí no hubiera sido lo mismo si no la hubiera conocido. Un día de estos le voy a dedicar una entrada a Steph, una persona con un corazón inmenso y una amiga incondicional en los momentos buenos y en los momentos no tan buenos.
Steph y yo estamos en la misma onda. A las dos nos encanta organizar historias y sobre todo organizar cenitas en casa (y eso que yo no sé cocinar...) en la que nos reunimos con la gente y la energía positiva llena toda lel espacio. A veces hay tanta gente (y el piso es pequeño, tampoco da para más) que toca organizar cena "por tandas". Un día cenas con unos, otro día cenas con otros... Eso si, he de reconocer que me he vuelto una experta en "frango com batatas" en el take way árabe de al lado de casa. Es gracioso porque al principio le decía a la gente que lo cocinaba yo y la gente se lo creía (sabiendo de antemano que no cocino). Steph es una especialista en quiches. Así que cuando se cena en casa no falta el quiche de Steph y un buen frango com batatas.
Como es de imaginar... las cenas siempre suelen ser divertidas, el "menú" nunca falla y no sé por qué siempre se acaba haciendo "alusión a mis habilidades culinarias".
Como en este blog escribo sobre Mi vida en estas tierras pues he pensado compartir con vosotros uno de esos momentos de casa. En la que como digo... la energía pÖsitiva inunda todo el espacio.

Khanimambo gente!

Primera Conferencia Nacional de Lucha contra el VIH/SIDA

El VIH/SIDA es una de las grandes y peores pandemias que existen en el mundo. Este mal, que actualmente asola cerca de 1 millón y medio de moçambicanos tiene sembrado luto y desgracia en muchas familias y tiene un impacto devastador en el proceso de desarrollo de este país.

Diversos son los esfuerzos que se han llevado a cabo para evitar que cada vez sean más las personas que estén infectadas y afectadas y que sus efectos sean minimizados.

La sociedad civil está preocupada. Hoy por hoy existe una búsqueda constante de alternativas y definición de estrategias eficaces que garanticen el alcance de las distintas metas establecidas:acceso universal de todos los servicios ligados al VIH/SIDA.
Cuando me dirigía al Centro de Conferencias Joaquim Chissano iba pensando en lo que significa esta enfermedad aquí en Mozambique. Los datos hablan por sí mismos: Alrededor de 500 mozambiqueños contraen el VIH cada día. Esta Primera Conferencia Nacional de Lucha contra el VIH/SIDA nació por un deseo de la sociedad civil moçambicana. Ellos querían preparar y organizar una conferencia nacional con la esperanza de que los diferentes individuos, organizaciones e instituciones públicas y privadas puedan encontrar el consenso para luchar unidos en la reducción de los actuales índices de prevalencia del VIH/SIDA en el país.
Hace unos días, en la cumbre que se ha llevado a cabo en Nueva York sobre este tema, se ha discutido sobre las condiciones socio-económicas, culturales y sobre todo del ambiente en la que las personas viven, teniendo en cuenta que en la lucha contra esta enfermedad no existe una única solución para todos los países.

Desde esta perspectiva, en Maputo esta conferencia se ha convertido en un evento que al contrario que muchos otros que se han realizado ha querido ser la voz y el espacio para mucha gente que padeciendo este mal o ligados a él de alguna u otra manera, no encontraban el sitio para expresarse. De forma directa y abierta esta conferencia ha querido que toda la sociedad civil pueda contribuir a encontrar soluciones adecuadas para combatir de forma efectiva y eficaz esta enfermedad.

Por el momento uno de los primeros decisiones que ha tomado Mozambique ha sido el de aprobar la construcción de una planta farmacéutica de 23 millones de dólares que desarrollará medicamentos para tratar el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades (esto con el apoyo de Brasil. La oferta para construir la planta fue realizada por primera vez por el presidente de Brasil, durante su visita oficial a Mozambique en el 2004. Lula dijo que quería que la medicación fabricada en la planta estuviese disponible para otras naciones africanas también. En Brasil el uso de antirretrovirales (ARV) genéricos redujo la tasa de mortalidad por sida a la mitad).

Así que se buscan respuestas, se buscan soluciones, se busca reflexionar, se busca intercambiar experiencias, se busca debatir, se busca encontrar un consenso... siendo conscientes eso sí de la fragilidad de las distintas políticas de planificación y gestión de recursos humanos y financieros moçambicanos. Ser testigo de todo esto es algo que para mí significa mucho. Nunca hubiera imaginado el poder estar presente en algo así: formando parte de esa sociedad civil que busca cambios. Ojalá que se encuentren respuestas y no se quede sólo en "otra conferencia más sobre SIDA".

Una estabilidad aparente, una tranquilidad aparente

Estamos en junio. El tiempo pasa volando. Por fin tomé las decisiones que tenía que tomar y espero no arrepentirme. Cuando se toma una decisión, siempre se pierde algo... para eso elegimos y espero que mi elección de quedarme aquí más tiempo haya sido la acertada. Aunque no sé por qué me da, que eso lo veré con el tiempo. Por el momento, mi balance desde que llegué ha sido positivo y lleno de experiencias y vivencias que han cambiado la forma de ver muchas cosas. Mi vida aquí sigue llena de sorpresas, experiencias, aventuras, alegrias, tristezas, retos... aunque los últimos acontecimientos que se han vivido por aquí me hacen pensar y reflexionar: ¿en qué clase de mundo estoy viviendo?. Lo que me rodea es una "estabilidad aparente, una tranquilidad aparente" y eso lo sé. Lo asumo, lo "acepto" en cierta medida y lo tengo en cuenta.

Estamos viviendo un aumento de la inseguridad tremendo. Esta ciudad no es la misma ciudad que conocí cuando llegué hace 9 meses. Todo está un poco confuso... la situación económica y los últimos acontecimientos vividos en la vecina Sudáfrica (el brote de Xenofobia) han hecho mucho más notable la inseguridad. Porque una cosa está clara, aunque muchos no lo quieran ver o quieran ir de "guays de la vida", estamos en África, estamos en Maputo y aquí aunque a algunos no les guste lo que voy a escribir, aquí desgraciadamente la vida no vale nada. Eso me inquieta, pero bueno, es algo que no puedo controlar. He sido asaltada ya cuatro veces... la última vez podía haberlo evitado pero no fue así. Una gran lección por el tipo de asalto que fue. Definitivamente hoy veo las cosas de manera diferente y muy realista. No tengo miedo, eso nunca... simplemente creo que mi vida vale mucho más que ir de "guay por la vida". Me viene a la cabeza las palabras de un viejo conocido que vivía en norte de este país. Una vez me escribió: "C'e la vie, C'e Mozambique". Pues parece que sí.
Hoy por hoy puedo decir más que nunca que sé dónde estoy. De la experiencia en Etiopía aprendí mucho, de mi paso por ciudades en Brasil, Colombia o Túnez, aprendí otro poco. De Noruega o Hong Kong, más... como dice El Andinista: "La diversidad de experiencias permite la amplitud de conocimientos...la amplitud de conocimientos permite elecciones de vida acertadas". Creo que estoy en un momento de mi vida que muchas de las cosas que he vivido del pasado, ahora les estoy encontrado sentido, y me están ayudando a tomar "decisiones de vida acertadas."

Y como siempre, en mi línea de positivismo y buen rollo que ya conocéis, creo que siempre hay una pequeña luz al final de túnel. Afortunadamente hay mucha gente concienciada con todo lo que está pasando. Por lo tanto, una de mis "decisiones de vida acertadas", como ciudadana comprometida, es la de asistir el próximo sábado 7 de junio a una concentración contra la xenofobia y todo tipo de violencia en Maputo.
En esta ciudad estoy haciendo mi vida. Esta ciudad me ha "adoptado" y como una más voy a estar allí.
Una concentración pacífica, por una ciudad pacífica.

Perderse en Xipamanine

Xipamanine es un barrio de Maputo, conocido también por su mercado. Los sábados es un hervidero de gente. Todo el mundo va para comprar, vender y trocar. Se puede encontrar absolutamente de todo, cualquier cosa (y cuando digo de todo es de todo en el sentido literal de la palabra). Este mercado me recuerda mucho al famoso Merkato de Addis Ababa, en Etiopía. La única diferencia es que el Merkato es mucho más grande (por eso es conocido como el mayor mercado de todo África). Pero hay cosas que no cambian y son iguales: el caos, el desorden, el ruido, la gente, los coches y chapas atascados en las estrechas calles. Olores de todo tipo, capulanas, muchas mujeres, el intenso calor y la escasez de una buena sombra y de fondo como siempre, la música a todo volumen. Y es que la música no puede faltar...

La primera vez que estuve en Xipamanine fue con mi querido Matanyane. Recuerdo que me llevó por los rincones más insospechados, entre caminos de barro y tenderetes de ropa usada. Por cierto, esta parte del mercado se la conoce como el "Mercado de las Calamidades" porque se puede encontrar todo tipo de ropa y calzado de segunda mano de todas las marcas que ahora mismo se te puedan estar pasando por tú cabeza. Cuando preguntas de dónde viene toda esta ropa la gente sin darle mucha importancia responde que es la ropa que "recogéis en en vuestros países para mandar a África" y termina acabando en mercadillos como este. ¿Y cómo? pues no lo sé. Unos dicen que roban la ropa de los "famoso envíos solidarios", otros que es la ropa que sobra de estos envíos y otros no saben o no contestan... en fin, que todo el mundo sabe pero nadie sabe nada.

Hoy cuando volví lo hice con Mario, amigo y fotógrafo mozambiqueño. Un chapa directo desde el paragem que hay en frente de mi casa y en veinte minutos ya habíamos llegado. Nada más llegar bajo ese sol de justicia de las doce de la mañana, comenzamos a caminar entre chapas y mamanas moçambicana. El mercado como siempre a rebosar que a veces hacían difícil el poder moverse con facilidad. Es curioso ver como una acera puede albergar todo un mundo. En una acera de Xipamanine se puede encontrar una mamana vendiendo tomates, al lado de un niño vendiendo "latas de agua", un zapatero arreglando chinelos, un joven vendiendo toda clase de artilugios para el pelo y pequeños montones de basura llenos de moscas y demás insectos voladores.

Es una mezcla rara y a la vez muy auténtica de lo que es la vida en este mercado. Pero esto, sólo es lo que hay fuera. Cuando se llega dentro de las entrañas de este lugar, es fácil encontrar animales de todo tipo (vivos y no tan vivos). Las gallinas hacinadas en jaulas de alambre casero, el calor y la basura hacen que a veces haya ráfagas de olores un tanto "fuertes" pero eso es el mercado.

Según íbamos caminando, la gente comenzaba a saludarnos y como no, a tratar de vendernos toda clase de cosas: me han ofrecido desde una gallina viva, pasando por un bolso de paja, unas costillas de carne, un bote de pasta de dientes, una lagartija en un palo ý una cabeza de cerdo disecada de la zona donde están los curanderos, unas chanclas, unas braguitas rojas neón, un saco de carbón, unos vaqueros de hombre, no han faltado las capulanas y un sin fin de cosas curiosas que dependían de la zona del mercado por donde pasara. En inglés, en portugués y hasta en changana, la gente se acercaba y sacaba tema de conversación.

Cada persona que he conocido hoy guarda historias que realmente serían para escribir un libro. Detrás de cada habitante de este mercado, hay un ser humano que está luchando por salir adelante y eso tiene mucho valor. Lo mejor de perderse en un mercado como este es el tener ese contacto con la gente (mayores o jóvenes). Pararse y charlar y para sorpresa de muchos no comprar. Una mañana intensa entre puestos y barracas de canhiço o de ladrillo. Hace mucho no me perdía en un mercado como este y creo que vale la pena, porque forma parte de la realidad y el día a día de esta ciudad.

* Las fotos de esta entrada son cortesía de Mario.

Xiquelene en imágenes...

Hoy fui a Xiquelene. He pasado mil veces en coche o a bordo de un chapa pero nunca antes había encontrado el tiempo para patear este barrio de la ciudad. Esto es Xiquelene en imágenes:

Y esto es lo que se vive dentro de un chapa. Algo normal para unos y extraño para otros... adoro viajar en chapa:

Día del Libro: Paixão pelo livro

Hoy es el día del libro. El 23 de abril de 1616 fallecían Cervantes y Shakespeare. También un 23 de abril nacieron o murieron otros escritores eminentes como Maurice Druon, K. Laxness, Vladimir Nabokov, Josep Pla o Manuel Mejía Vallejo. Por este motivo, esta fecha tan simbólica para la literatura universal fue escogida por la UNESCO para rendir un homenaje mundial al libro, sus autores y animar a todos, en particular a los más jóvenes, a descubrir el placer de la lectura y a respetar la inconbustible contribución de los creadores al progreso social y cultural.

En Maputo, bajo el lema “Paixão pelo livro” (pasión por el libro), la celebración de este día tan especial tuvo lugar en la sede de la Asociación de Escritores Mozambiqueños (AEMO). No es la primera vez que iba a la Asociación de Escritores, el lugar de los intelectuales de la ciudad por excelencia. Aquí se reúnen escritores, periodistas, viajeros, estudiantes, expatriados... me gusta el lugar aunque si le tengo que poner un pero sería el factor mosquito (si, no se libra nadie de la mordaz picada de estos bichitos tan simpáticos). La verdad es que era la primera vez que se organizaba algo así en Maputo y nadie sabía cómo iba a salir. ¿Vendría gente? se preguntaban los organizadores.

Todo estaba preparado. En el jardín un improvisado escenario con un par de sillones viejos para recibir a las figuras más relevantes de la cultura mozambiqueña... pintores, escritores, actores que iban a leer como se hace en Madrid, un texto escogido por ellos. Antes de la lectura libre y la música se realizó una primera actividad de reflexión en torno a una mesa redonda. Jóvenes escritores estuvieron debatiendo sbre la situación actual de la industria editorial en Mozambique, las dificultades existentes para difundir la lectura o el interés del público mozambiqueño por el libro.
Porque aquí no es fácil. Casi un 40% de la población es analfabeta. Hay gente que ni siquiera habla portugués por lo que "leer" resulta imposible. Los libros tampoco es que sean muy accesibles. El sueldo medio es de unos 1000 meticales (unos 30€) y un libro cuesta por ejemplo unos 540 meticales (unos 16€). Las cuentas no cuadran, ¿verdad?

Todo esto lleva también a que casi no haya librerias y las bibliotecas se cuentan con los dedos de una mano. Aquí he tenido la oportunidad de conocer de primera mano varios proyectos educativos y la verdad es que el trabajo no es fácil. Muchos de los niños además de tener que ir al colegio deben de ocuparse de los trabajos de casa o simplemente trabajar como cualquier adulto. Las niñas se llevan la peor parte, porque además cuando llegan a los doce años ya están embarazadas (en el mejor de los casos si no hay cogido el SIDA). Si, mientras asistía al debate todos estos pensamientos y reflexiones pasaban por mi cabeza. Esto es una realidad y el panorama no parece muy alentador. ¿Una solución? Invertir en educación, definitivamente la base de todo. Ahora mismo el Gobierno de Mozambique está ello pero hay que ser realista. Es un proceso lento y largo y probablemente no verán los avances hasta dentro de una generación (por lo menos).

Pero no hay que perder la esperanza... porque lo bueno de todo es que la gente está concienciada para que cambie esto.
Iniciativas como "Paixão pelo livro" hacen que haya una luz de esperanza. Promover el libro, la lectura, la educación es básico. Sensibilizar a la gente hacen que "abramos los ojos ante la realidad" que nos rodea.

No tiene precio el vivir a paixão pelo livro em terras africanas.

A vida nesta cidade

Estou feliz e estou bem. Que no cunda el pánico, que después de la última entrada casi me toca hacer un "comunicado de prensa" para decir que estoy bien de verdad. Pero como dije antes... una también es humana y tienen derecho a tener días, semanas o meses menos buenos, ¿no?

Esta mañana miré el calendario: 21 de abril y en un minuto como si de una película se tratara, millones de imágenes empezaron a circular por mi cabeza. Empezé a recordar cuando aterrizé en Maputo y todas las cosas que he vivido en estos meses. Comenzó la cuenta atrás, o al menos eso es lo que parece. La gente sigue yendo y viniendo. Y la vida continúa.

Este fin de semana estuve disfrutando de la ciudad. Hacía bastante tiempo que no salía decidida a sentir el ambiente, los olores, los colores, los sonidos de Maputo. A vida nesta cidade es intensa.
Con sus pros y sus contras, esta ciudad no deja a nadie indeferente. Un amigo brasilero me dijo una vez que "o adoras Maputo o por el contrario odias Maputo". Conozco gente de las dos opiniones. Hay gustos para todo. Ahora estoy empezando a enteder... porque esta ciudad es como una caja de sorpresas. Llena de contrastes que no dejan más que sorprenderme. A vida nesta cidade es intensa...